在热门搜索引擎“排名第一”在今天是多么诱人的商业口号，意味着源源不断的商机和知名度。但随着搜索引擎纷纷采用付费排名，好的关键词在国内搜索引擎页面的前1-5位排名都以1500-8000元/月不等的价格被买断，“保证排名”的前提是较高的费用付出，这在国内各大搜索引擎提供的服务中一般叫“固定排名”服务。由于google不提供“固定排名”服务，又具有极其重要的登录意义，为网络营销人进行搜索引擎优化提供了前提。不少提供搜索引擎优化服务的公司号称能够在google上“保证排名第一”，以吸引企业进行网站推广。 实际上，在搜索引擎的国度里，除了高价买断第一的位置可以做到“保证”，靠搜索引擎优化是无法“保证”第N位排名的。如果你委托的服务商/代理商没有购买“固定排名”服务，还向你保证排名第一，那就要小心自己的钱包了。
即使是按点击付费（CPC/PPC）的搜索引擎也不能保证排名。以Google的关键词广告为例，决定你广告排名的不只是你为该关键词付出的费用，还包括你的广告被点击的次数，多种因素综合决定哪条广告应该列在一位。
不能保证排名最根本的原因还是在于：搜索引擎营销专家并不拥有搜索引擎。不能控制媒体，就不能保证结果，从这个意义上说，搜索引擎优化与排名保证根本是两码事。
搜索引擎排名的运算法则是一个严守的秘密。它的一切意图是要给予某搜索条件最相吻合的结果，并尽可能让最能满足这一条件的网站名列前茅。这也是实施搜索引擎优化参考的基本原则。
真正的搜索引擎优化专家不会向客户保证排名，他们会让客户明白哪些因素对搜索引擎的排名起作用，并纳入实施。实际上，搜索引擎优化工作就是编辑网页或整个网站，使之最大限度地提高搜索引擎友好度（search engine friendly），让提交的网页在关键词、title、链接等各方面都达到最理想的状态，剩下的工作，就只能听天由命地交给搜索引擎去自动处理了。
更要命的是，搜索引擎还在不断改变它们决定网站排名的运算法则。如果今天的排名规则是title标签与正文内容的关联对网站排名起重要作用，而明天，这种规则又可能变成META描述标签的内容对排名起最重要的作用，那么从前所做的有关title标签的努力就成了无用功。
因此，搜索引擎优化工作是随着时间的推移不断改变的。没有一劳永逸的事情，更无法“保证”。但有一点是肯定的，无论排名运算法则如何变化，从长期情况来看，网站内容的高质量始终是影响排名靠前的砝码。